В Еквадорі знайшли саму маленьку орхідею у світі

Американський ботанік Лу Джост, співробітник еквадорського фонду Ecominga, випадково виявив саму маленькуу світі квітку в корінні великої орхідеї в заповіднику Cerro Candelaria на сході Анд.

Квітки малюсінької орхідеї не перевищують у діаметрі 2,1 мм; пелюстки повністю прозорі, оскільки товщиною вони в один клітинний шар. Орхідея належить до роду Platystele, який складається в основному з мініатюрних рослин. Ця — стала шістдесятим по рахунку видом, відкритим п. Джостом за десять років.

За останні сто років в Еквадорі виявили більше тисячі видів орхідей. Це відбувається завдяки провідному в країні активному дорожньому будівництву, що дає можливість ученим освоювати вилучені райони.

Самою вражаючою знахідкою Лу Джост називає групу з 28 видів орхідей роду Teagueia. Рослини були відкриті в гористій місцевості біля міста Баньос. Дотепер уважалося, що рід Teagueia нараховує лише шість видів.

Орхідеї, або орхідні, — найбільше сімейство однодольних рослин, що з'явилося в пізньокрейдову епоху. Відомі в першу чергу як красиво квітучі декоративні рослини. Ще один відомий представник сімейства — Vanilla planifolia, з якої роблять ваніль. Орхідні знайдені на всіх континентах, крім Антарктиди. Більшість видів зосереджена в тропічних широтах.