Люди двічі виявлялися на порозі виродження

Біологам удалося визначити періоди, у які людство було близько до повного виродження.

Відомо, що людство сильно уступає в різноманітності, наприклад, мавпам. У геномах двох шимпанзе, узятих з різних популяцій, набагато більше відмінностей, ніж в людей з різних континентів. Дослідження цього питання почалося в 90-х роках минулого століття й зрештою привело вчених до висновку про те, що низьке біорозмаїття людства пов'язане з тим, що за час свого існування популяція людей кілька раз проходила так зване «пляшкове горлечко» (bottleneck). У цей час зникали цілі племена, що й привело до зниження різноманітності.

У рамках дослідження вчені провели аналіз генетичних даних з 53 популяцій людей з усієї планети. Для роботи використовувалася спеціально створена комп'ютерна програма BOTTLENECK, що займається аналізом співвідношення кількості рідких аллелей (різних форм одного гена), до загальної кількості гетерозиготних алей (різні варіанти гена на парних хромосомах). За законами спадкування, перші завжди зникають швидше других. Таким чином, співвідношення цих величин дозволило вченим оцінити час виникнення події, що привела до масового вимирання людських племен.

У результаті вчені виявили дві популяції людей, у яких «дисбаланс» ознак виявився самим більшим. Ними виявилися люди з Якутії й Близького Сходу. Звідси вчені вирішили, що, імовірно, за свою історію людство проходило так зване «горлечко» двічі. Перший раз, коли 50-60 тисяч років тому люди рушили з Африки на інші континенти, а іншої — коли 10-20 тисяч років вони перетнули Берингову протоку (на місці якої тоді був перешийок) і заселили Америку.

За словами дослідників, нові дані добре узгодяться з наявними археологічними знахідками. Справа в тому, що розселення супроводжувалося війнами й хворобами, що приводили до загибелі цілих племен, що й скорочували біорозмаїття.