У королев термітів знайшли два способи розмноження

Біологам удалося встановити, що королеви термітів здатні як до звичайного розмноження, так і до партеногенезу - розмноження без участі самців.
Відомо, що терміти живуть колоніями, до складу яких звичайно входять король, одна або кілька королев, а також їх діти: солдати, робітники й крилаті, здатні до розмноження особини. Якщо в колонії присутні кілька королев, то всі вони є дочками головної королеви-фундаторки, причому король спаровується з ними всіма.

Об'єктом дослідження були терміти Reticulitermes speratus. Біологи відібрали для вивчення особин з 30 різних колоній. Генетичний аналіз дозволив установити, що "вторинні" королеви, що є дочками королеви-фундаторки, з'явилися без участі короля.

За словами дослідників, подібним чином королеви підсилюють репродуктивну "потужність" колонії, оскільки замість неї однієї дітей роблять відразу кілька особин. Крім цього даний варіант запобігає виникненню в колонії так званого інбридингу - схрещування близкорідних форм організмів у межах однієї популяції, оскільки король спаровується із самками, які не є його родичками. Відомо, що інбридинг може приводити до зниження генетичної різноманітності й, як наслідок, здатність колонії пристосовуватися до змін у навколишньому середовищі.

Учені відзначають, що подібний комбінований метод розмноження може бути досить розповсюджений серед термітів. Вони сподіваються, що подальші дослідження допоможуть виявити подібні схеми в інших видів цих комах.